领导者性格

    严肃文学能教给商业领袖什么？答案令人吃惊。对于商业领袖而言，最难的考验既来自技能的挑战，也来自性格的挑战。领导者必须问自己一些困难的问题，并通过回答这些问题获得成长。
    约瑟夫·巴达拉科认为，文学帮助领导者就一些特殊问题发展个人答案。严肃文学提供了鲜活、有力的视角，可以使人们直面当今经理人和高管所遭遇的根本困境。在阅读这些引人入胜的故事的过程中，领导者随着一个个难忘的主人公与性格问题进行斗争，看着他们担忧、希望、承诺、欢喜、悔恨，看着他们在受到考验、鼓舞和削弱的时候沉思。这一过程可以深化领导者的自我认知，帮助他们实施更有效的领导。
    透过经典作品之窗，巴达拉科展示了领导力所遭遇的8个基本挑战：
    ◆我拥有美好的梦想吗？
    ——阿瑟·米勒的《推销员之死》
    我的那些最深切的渴望驱使我在困苦中前行吗，它们唤起其他人的渴望和梦想吗？

    性格问题
    我与在职经理进行的讨论部分基于我在过去十年中为哈佛商学院开设的一门非同寻常的MBA课程。学生们不是阅读案例，而是阅读小说。它不是一门文学评论课，学生也不是在寻求这些作品的“正确”诠释。我的目标很具体，就是要找到一些故事以及关于这些故事的问题，以便帮助人们洞悉那些身负重任的男人和女人所不断遭遇的性格考验。我特别需要那些能够让学生以引人入胜的虚构人物为鉴、审视和检验自身性格的故事。
    可惜的是，写到商业管理人员的作品很少堪当此任，因为这样的作品往往把这类人描述为一个单向度的群体，对财富与权势的追求不是压倒了便是毁灭了他们。最终，我选取了一些中短篇小说和戏剧，它们描绘出有关商业领袖的全面的、复杂的画面，有些讲的是其他领域中的领导人，还有的则刻画了遭遇和领导人类似的挑战的个人，这种挑战尤其表现在心理和情感层面。后一类个人并不构成通常意义上的领导人，但无论是上述三种人中的哪一种，都能够帮助学生理解自我认知在领导力中的作用。
    许多严肃的文学作品中，都贯穿了一种清晰可辨的模式，即领导人的性格在某些基本挑战面前以特定的方式受到考验，以使他们明白自身——而这些挑战通常是在领导人的生活和事业的不同节点上出现的。
    这种模式很古老，也很耐久。不仅从西方的古典文学如《伊利亚特》（The Iliad）、《奥德赛》（The Odyssey）、《战争与和平》（War and Peace）等作品中可发现此一模式，在许多当代作品中，也不难窥见它的影子。对领导人的基本挑战出现的范围很广，甚至可以说它们是普遍存在的，因为这种挑战折射出领导力的两个根本的、持续的层面。一个层面体现在领导人的人性上——领袖和我们所有人一样都怀有希望和恐惧，怀有人性赋予我们的特质和本能。另一个层面是领导力从不改变的行为事项：发展出一个目标，一个规划，一个目的，一种理想，同其他人一起努力或经由其他人之手把这些东西变成现实——即便我们身处的世界常常充满了不定性、多变性，有时是危险性。
   ...