未来之路

　　本书中所讨论的预测商业的原理是极为高瞻远瞩的概念，以至于我们的某些客户不愿意透露他们打算如何应用。其中一些企业才刚刚开始思考，而我们推测另外一些企业在落实这个观念方面已经走得相当靠前了。无论如何，现在市面上讨论这个主题的公开信息可谓凤毛麟角，并非预测商业的方法论未获运用的关系，而是因为许多高级主管相信他们所勾勒的愿景为企业带来竞争优势，而他们还不打算公之于世，与众人分享。
　　在本书中，我将分享我自己的公司、我们的客户以及其他一些产业先驱在实践事件驱动型企业上面的经验，并回答当今为核心的问题：“我应该如何驾驭与运用对自己的顾客、流程、资源与公司资产的所有信息，以确保公司长久的繁荣兴盛？”

　　美国联邦快递总裁兼首执行官弗雷德里克·W·克密斯，百事公司总裁兼首席财务官英德拉·诺依，路透社首席执行官托马斯·H·格罗瑟联袂推荐。

　　第一章　为何要预测
　　过去10年来，处于时代尖端的公司已经把实时商业（Real—Time Business）的概念引进他们的标准化运作程序中，以搜集当下发生的信息为基础，帮助企业在不断变迁的商业环境中快速反应。如今，我们看到企业运作的趋势正转向我所谓的预测商业（Predic—tive BusinessTM），以发展出一种洞烛先机、先发制人的企业经营能力。实时商业讲究的是做事情的速度，预测商业则与跨越极限、为过去所不能为有关。
　　正如马尔科姆?格拉德韦尔（Malcolm Gladwell）在《引爆点》（The Tipping Point）一书中所提出的论点：单点事件累积到一个关键水平将成为大规模风潮的引爆点，进而从中开启崭新的一页。我相信，在实时商业的领域内，我们对于动态数据的捕获、分析与模式辨识能力已经达到临界水平（Critical mass），现在拥有了用更高的准确率预知未来商业事件的能力，我们已经触及了那个引爆点。对企业经营来说，拥有在事件发生之前便灵活敏捷地采取行动的能力，无疑是如虎添翼。
　　预测商业将会改变各行各业的经营方式，对企业实务影响的范围与深度不亚于20世纪80年代引进企业网络连接台式计算机与服务器对企业运作所造成的改变。在我们拥有计算机网络之前，每一台台式计算机就是一座孤岛，信息是用可回收的公文封在员工之间传递的。如今，我们已经很难想象前网络时代是如何缺乏效率与步调缓慢地运转。不过，网络不仅仅让企业运作加速和更有效率，它还改变了人们的工作内容与职责，使组织结构中的很多功能消失了，而另外一些功能则因此扩张了；它也降低了决策的周期，让公司得以与供货商及销售商更加紧密地互动合作，从而改善客户服务的质量。
　　同样，预测商业因其所带来先见之明的好处而预示了企业将以全新的方式调和其商业流程。例如，企业可能更有能力预测及预防客户因为竞争者的介入而流失、预期某个特定商品的需求即将上扬而提高产量或因为预见将来可能发生的风险而采取预防性措施。预测商业使经营者在变革管理上得以一展身手的领域全然改观，也让公司在投资新产品开发时更有成功的把握，因为他们会知道客户想要什么。更重要的是，预测商业使企业更有办法掌握契机，免于落入代价高昂的商业陷阱中。
　　一场全新的球赛
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