一、什么是决策
有人形象地说，决策就是一个人处在岔路口上选择一条通往目的地的道路。这种认识尽管抓住了决策最直接、最本质的含义，但它仍是狭义的。广义的决策，不仅是指在某一瞬间做出了明确、果断的决定，还包括在做决定之前进行的一系列准备活动，并在决定之后采取具体措施落实决策方案。
日本人的决策
一次，日本和美国谈判许可协定，日方代表像走马灯似的，每隔数日就换一班人马。第一班人马做大量的笔记、提大量的问题，不表态回去了；第二班人马来后，又重新开始，提问题，做笔记，就像以前从未进行过谈判似的。后来，再度出现新的代表团，继续进行无休止的讨论。
这种马拉松式的谈判使美国人迷惑不解，埋怨日本人优柔寡断，作风拖拉，绝望了。这时日本人突然表态，做出了决策，并对美国人提出供应情报和人员的要求，使美国人反而措手不及，陷入困境。
这个案例说明，日本人重在弄清情况，再做出决策，而美国人重在确定方案、讨论条款上。美国决策理论学派创始人认为，决策的关键是时机和信息，如果没搞清情况，就匆忙决策，很容易导致决策失误。